有栖川有栖著「女王国の城」感想（ネタバレ含む）
～はじめに～
本日ご紹介するのは、有栖川有栖著「女王国の城」である。有栖川氏の代表作としては名探偵「火村英生」が登場する、いわゆる「作家アリスシリーズ」が有名であり、ドラマ化され話題となったことも記憶に新しい。一方本日ご紹介する「女王国の城」は、名探偵「江神二郎」が登場する、いわゆる「学生アリスシリーズ」の一つである。火村英生ももちろん魅力的だが、江神二郎もまたひと味違った魅力を持っている。本日はその魅力を含めて語っていきたい。
以下、ネタバレを含みます。
未読の方はご注意下さい。
～あらすじ～
名探偵「江神二郎」が姿を消した。英都大学推理小説研究会（EMC）の部長を務める江神二郎は「ちょっと遠出する」といい残し、姿を見せなくなった。当然心配した有栖川有栖を含むEMCのメンバーは情報を集め、江神部長がとある宗教都市に向かったことを知る。EMCメンバーはなんとか宗教都市に潜入し江神部長と再会するも、そこで殺人事件が発生。事件を表に出したくない宗教団体によって、「城」に軟禁されてしまう。脱出するには事件を解決するしかない。そもそもなぜ事件を表に出したくないのか、江神さんはなぜここに来たのか。様々な謎が交錯し、謎が深まる中でも、江神二郎の論理的で冷静な推理が全てを明らかにする。
～おもしろいポイント～
①超本格推理小説
まず一つ目の魅力は、有栖川氏の多くの作品で見られるように、ザ・本格ミステリである点だ。読者は探偵・江神二郎、主人公・有栖川有栖と共に情報を収集し、謎を解いていく。与えられる情報は読者・江神二郎・有栖川有栖全て同じである。ある時点で、全ての謎を解くために必要な情報が全て揃い、江神二郎も謎を解明する。この段階で「読者への挑戦状」が入る。更にその後もヒントとなる情報がプラスされていき、最後に種明かし、という流れである。読者は江神二郎のように早い段階で謎に気付くかもしれないし、有栖川有栖のように中々気付かないかもしれない。あなたがどのくらい江神二郎の推理に近づけるか、お試しあれ。
②魅力的な伏線
2つ目の魅力は、謎を解くためのヒントの出し方が素晴らしい。メインの謎を解くためのヒントを、ただ捜査していって発見するのではなく、過去にこの宗教都市で起こったいくつかの事件を紹介し、それらの謎を解いたとき、全く別物だと思っていたメインの謎のヒントとなる、という様にプロットが組まれており、最後に全ての話・謎が一つに繋がったときの快感は、一入である。
③魅力的な登場人物
推理小説ではしばしば、登場人物が多すぎたり、誰が誰だか分からなくなってしまうことがある。それは、登場人物に魅力・特徴などが不足しているからではなかろうか。その点、この作品の登場人物達は魅力にあふれている。特にEMCの5人のメンバー、アリス、江神さん、モチ（望月周平）、信長（織田光次郎）、マリア（有馬麻理亜）は特徴的だ。推理小説研究会と言っても推理小説には色々なジャンルがあり、派閥もある。例えばモチはエラリー・クイーン信者であるし、信長はハードボイルド好きである。こうした好みが、推理や行動に表れており、本格ミステリファンでない読者も色々な角度から楽しめるだろう。
～最後に～
今回ご紹介した「女王国の城」を含む「学生アリスシリーズ」は、全5作とされており、これまでに「月光ゲーム Yの悲劇'88」、「孤島パズル」、「双頭の悪魔」、「女王国の城」の4作が発表されている（短編集としては「江神二郎の洞察」もある）。もちろんシリーズを初めから全て読んでいただいた方が、EMCメンバーへの感情移入もしやすく、おもしろいと思う。それぞれ独立して読んでも、本格ミステリとしていずれも完成度の高い作品となっており、お楽しみいただけるだろう。最後の5作目の発表がいつになるか分からないが、楽しみに待ちたいと思う。
